奥兰多魔术队周一解雇主帅贾马尔·莫斯利后，正物色新教练人选——就在球队季后赛首轮3-1领先活塞却遭逆转的次日。莫斯利下课早已是联盟公开的秘密，无论本赛季结局如何。
随着莫斯利离任，前芝加哥公牛队主帅比利·多诺万成为热门候选。这位名人堂教头本有望执教北卡罗来纳大学，但因校方等不及其决定而改聘前掘金主帅迈克尔·马龙。赛季结束后，掌舵公牛六年的多诺万选择卸任。
多诺万曾两度率佛罗里达大学夺冠，在联盟口碑极佳且深受球员爱戴。尽管公牛阵容因伤病和管理层失误先天不足，他仍最大限度挖掘了球队潜力。但多诺万与魔术队的过往，让潜在合作难免尴尬。
时间回溯至2007年——多诺万刚带领短吻鳄队卫冕NCAA总冠军，麾下诺阿、霍福德和布鲁尔三大NBA新星令球队如日中天。他将这支从未夺冠的球队打造成王朝，1996-2007年间九度闯入NCAA锦标赛。
如此成就自然引发挖角。当肯塔基大学在名帅塔比·史密斯转投明尼苏达后抛出橄榄枝（多诺万球员时代曾在此担任助教），他却在发布会上表态留任，并即将与佛罗里达签下长约。盖恩斯维尔似乎一切安好。
然而夺冠仅一个月后，NBA流言四起。多诺万曾透露NBA执教"极具吸引力"，但需确保成功可能。传闻灰熊队因不愿放权谈判破裂，热火与魔术也对其有意——后者刚在季后赛首轮出局后考虑解雇布莱恩·希尔。
尽管佛罗里达大学财务委员会已准备批准续约，2007年5月魔术仍火速聘多诺万为主帅。奥兰多球迷欢欣鼓舞：拥有霍华德、雷迪克、特科格鲁和刘易斯的青年军，正需要这位大学传奇来点石成金。
魔术总经理奥蒂斯·史密斯称寻找"赢家"是首要目标，而多诺万坦言离开效力11年的佛罗里达"极为艰难"，但"挑战自我"的信念促使他迈入职业联盟。签约四天后剧情却急转直下——多诺万突然声明对留队"感到挣扎"。
随着多诺万心意动摇，魔术最终同意解约并附加五年竞业条款，斯坦·范甘迪随即接任。重返佛罗里达的发布会上，多诺万向魔术致歉："这个决定源于我对佛罗里达大学的热爱。"
2015年转投雷霆后，他率杜兰特-威少组合首年便闯入总决赛。尽管公牛六年仅一次季后赛，更多归咎于阵容缺陷。如今赋闲的多诺万再成魔术候选，这段往事会否影响决定？历史纠葛虽尴尬，却不足以让奥兰多将其排除。